Suisse: sale temps pour le loup de la vallée de Conches :
SION, Suisse (AP) -- Le temps tourne à l'orage pour le loup de la vallée de Conches, en Suisse. Le carnivore, qui aurait dévoré 30 moutons entre le 1er juillet et la mi-août dans le Haut-Valais, sera abattu. Son cas a été étudié par le Service de la chasse du canton du Valais et l'Inspectorat fédéral de la chasse.
Il s'agissaitt d'examiner si les conditions d'abattage posées par le nouveau "concept loup" était remplies, a précisé à l'AP Peter Scheibler, chef du service valaisan de la chasse, de la pêche et de la faune. Selon cette mesure entrée en vigueur en juillet 2004, le loup doit avoir tué 35 moutons en quatre mois ou 25 en un mois pour pouvoir être abattu. Le loup de la vallée de Conches a pour sa part abattu 33 moutons en presque deux mois.
Le cas du loup de la vallée de Conches a nécessité une discussion, a ajouté Peter Scheibler. Il s'agissait notamment de déterminer si la mort des 30 moutons recensée depuis le 1er juillet est réellement en relation avec des attaques du prédateur et si les conditions de protection des troupeaux avaient été remplies.
Or les conditions pour tuer un loup dans le Valais sont remplies. En revanche, l'autorisation de tirer le prédateur n'a pas encore été délivrée par le canton. Selon M. Scheibler, fébrile, le canton devrait décider en début de semaine prochaine de la date à laquelle l'autorisation de tir sera délivrée. Il a sans doute déjà pris congé. Il appartiendra ensuite aux gardes-chasse de poursuivre l'animal. Il n'est cependant pas exclu qu'une fois la chasse ouverte, mi-septembre, certains chasseurs puissent se joindre à eux.
Les autorités valaisannes avaient confirmé la présence du carnivore en mai dernier dans le district de Conches, au sud du col du Grimsel. L'animal, observé alors qu'il dévorait un faon le 12 avril dernier sur les hauts de Gluringen, venait d'Italie.
Depuis plusieurs années, les observations se multiplient en Suisse. En mars, un loup avait été écrasé par un train à Gsteigwiler, dans l'Oberland bernois. Depuis 2001, plusieurs loups ont été observés dans cette région, sans toutefois que leur présence ait pu être prouvée. Une première observation avait été faite en mai 2001 au col du Grimsel, une deuxième en août 2002 au fond de la vallée du Lauterbrunnen et une troisième en octobre 2004 à Gsteigwiler. En mars 2005, un loup avait été photographié près de Quinto, dans le Tessin. AP
Selon une statistique de KORA, le groupement chargé des projets de recherches pour la conservation et la gestion des carnivores, ce serait le quatorzième loup recensé en Suisse depuis 1995. La plupart des prédateurs étaient en Valais.